백내장 원인·증상·치료방법 총정리: 흐려지는 시야, 방치하면 실명까지

백내장 원인·증상·치료방법 총정리: 흐려지는 시야, 방치하면 실명까지

**백내장(白內障, Cataract)**은 눈 속 수정체(렌즈)가 혼탁해지면서 시야가 뿌옇게 보이는 질환입니다.
대부분 노화로 인해 발생하지만, 외상, 당뇨병, 약물 복용, 자외선 노출 등 다양한 원인이 있으며,
방치 시 실명까지 이를 수 있어 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

이번 글에서는 백내장의 원인, 대표적인 증상, 자가진단 포인트, 치료방법 및 예방법까지 구체적으로 안내해드립니다.

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1. 백내장의 주요 원인

원인 설명

✅ 노화	60세 이상 인구의 약 80% 이상이 백내장 보유
✅ 자외선 노출	자외선(UV-B)이 수정체 단백질 구조 변화 유발
✅ 당뇨병	혈당 상승 → 수정체에 당이 침착되어 혼탁
✅ 스테로이드 장기 복용	알약, 안약, 흡입제 포함
✅ 외상성 백내장	눈에 충격, 수술, 화상 등으로 발생
✅ 흡연 및 음주	수정체 노화 가속화
✅ 유전 및 선천성	드물게 태어날 때부터 백내장이 있는 경우도 있음
✅ 방사선 치료, 고혈압, 고지혈증 등	수정체 대사에 영향을 줌

📌 특히 노화와 당뇨병은 백내장 발생률을 급격히 높이는 주요 요인입니다.

 

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2. 백내장의 주요 증상

증상 설명

✅ 시야가 뿌옇고 흐리게 보임	마치 안개 낀 것처럼 시야에 혼탁감
✅ 빛 번짐(눈부심)	햇빛, 형광등, 자동차 불빛이 퍼져 보임
✅ 야간 시력 저하	밤이나 어두운 곳에서 시야 확보 어려움
✅ 색감 저하	사물 색상이 흐리게 보이고 선명도가 낮아짐
✅ 도수 변화 잦음	안경 도수를 자주 바꿔야 할 정도로 시력 변화
✅ 한쪽 눈으로 이중으로 보임	특히 초기 백내장에서 나타날 수 있음
✅ 근시 개선	가까운 것이 잘 보이게 되는 '노안 역전 현상'

📌 증상은 서서히 진행되기 때문에 초기에는 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다. 하지만 진행되면 일상생활에 큰 지장을 주게 됩니다.

 

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3. 백내장 자가진단 체크리스트

다음 항목 중 3개 이상 해당된다면 안과 검진을 권장합니다.

• 최근 몇 개월간 시야가 뿌옇거나 침침하다
• 밤에 운전 시 눈이 부시고 위험하다고 느낀다
• 밝은 빛이 퍼져서 보이거나 눈부심이 심해졌다
• 안경 도수를 자주 바꿔도 잘 보이지 않는다
• 색감이 예전보다 탁하고 흐리게 느껴진다
• 가족 중 백내장 수술을 받은 사람이 있다
• 당뇨병 또는 스테로이드 약물을 복용 중이다

 

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4. 백내장 진단 방법 및 진행 단계

검사 설명

👁 세극등 현미경 검사	안과에서 기본적으로 시행하는 검사로, 수정체 혼탁 여부를 정확히 확인
📊 시력 검사	시력 저하 정도 확인
🔦 산동 검사	동공을 넓혀 눈 속 구조를 더 정밀하게 관찰
📸 망막 OCT 촬영	망막 및 황반 상태 확인 (동반 질환 감별 목적)

📌 백내장 진행 단계는 아래와 같이 분류됩니다:

1. 초기 백내장: 뿌연 증상 거의 없음, 정기 관찰만 필요
2. 중등도 백내장: 흐린 시야와 눈부심 발생 → 생활 불편 시작
3. 성숙 백내장: 수정체 완전 혼탁 → 실명 수준
4. 과숙 백내장: 수정체 녹거나 딱딱해짐 → 합병증 위험

 

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5. 백내장 치료 방법

치료 방법 설명

💊 약물치료

• 초기 또는 진행 억제 목적으로 사용
• **백내장 안약(카리노졸, 피리녹신 등)**은 효과가 제한적
• 실질적인 치료법은 아님
  | 🔬 수술적 치료 |
• 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체 삽입
• 초음파 유화술(PEA): 가장 일반적인 방식
• 레이저 백내장 수술: 정밀성 ↑, 비용 ↑
  | 👓 다초점 인공수정체 선택 가능 |
• 근거리 + 원거리 동시에 보정
• 보험 적용 여부는 수정체 종류와 병원에 따라 다름

📌 백내장 수술은 10~20분 내외의 비교적 안전한 수술로, 회복 속도도 빠른 편입니다.

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✅ 결론: 백내장은 자연스러운 노화현상이지만 조기 진단과 치료가 중요합니다

✔ 40대 이후에는 정기적인 안과 검진으로 초기 백내장을 조기에 발견하는 것이 중요
✔ 흐린 시야, 눈부심, 시력 저하는 단순 노안이 아닌 백내장의 신호일 수 있음
✔ 백내장은 약물로는 호전되지 않으며, 수술이 유일한 치료 방법
✔ 수술 시 다초점 인공수정체 선택을 통해 노안 교정도 동시에 가능
✔ 조기에 수술할수록 회복이 빠르고 합병증 발생 위험이 낮아짐

📌 “시야가 흐려질수록, 백내장도 점점 짙어집니다. 눈의 투명함을 지키기 위해 지금부터 관리하세요.”