척추관 협착증 치료 – 수술 없이 가능한 방법부터 수술 시기까지 정리

척추관 협착증 치료 – 수술 없이 가능한 방법부터 수술 시기까지 정리

허리가 아프고, 걷다 보면 다리가 저려 앉아 쉬고 싶어지는 증상이 있다면 단순한 디스크 문제가 아닌 **척추관 협착증(Spinal Stenosis)**을 의심해봐야 합니다. 특히 중장년층에서 점점 다리 힘이 빠지고, 걷는 거리가 줄어드는 증상이 있다면 적극적인 진단과 치료가 필요한 상태입니다. 다행히 척추관 협착증은 수술 없이도 충분히 관리 가능한 질환이며, 증상의 정도에 따라 다양한 보존적 치료가 가능합니다.

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1. 척추관 협착증이란?

척추관 협착증은 척추 내의 신경 통로(척추관)가 좁아지면서 신경을 압박하는 질환입니다.
주로 허리(요추)에서 발생하며, **신경근성 간헐적 파행(걷다가 다리가 아픈 증상)**이 대표적입니다.

구분 설명

정상 척추관	신경이 지나가는 통로가 넓고 신경 압박 없음
협착증	척추뼈, 인대, 디스크 등이 자라나면서 통로가 좁아짐 → 신경 압박

 

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2. 대표 증상 체크

증상 설명

허리 통증	오래 서 있거나 걸으면 심해짐
엉치~다리 저림, 당김	보통 한쪽 또는 양쪽 다리로 방사됨
간헐적 파행	5~10분 걸으면 다리가 저려 앉아야 하고, 쉬면 다시 걸을 수 있음
엉덩이, 허벅지 통증	좌골신경통과 유사하지만 서 있을 때 심해짐
숙이면 괜찮고, 젖히면 악화됨	허리를 구부릴 때 증상 완화, 펴면 악화

디스크와 다르게, 앉으면 나아지고, 서거나 걸으면 아파지는 것이 척추관 협착증의 특징입니다.

 

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3. 척추관 협착증 치료 – 수술 없이 가능한 방법

전체 환자의 80~90%는 비수술적 치료만으로도 증상 조절이 가능합니다.

✅ 1) 약물치료

• 소염진통제(NSAIDs): 염증 감소, 통증 완화
• 근이완제: 허리 주변 근육 경직 줄이기
• 신경병성 통증약(프레가발린, 가바펜틴): 저림, 타는 느낌에 효과적

✅ 2) 주사치료 (신경차단술)

• 척추 주변에 스테로이드 + 마취제를 주입해 염증 완화
• 통증이 심한 시기에 빠른 효과, 시술 직후 걷기 가능
• 보통 1~3회 정도 시행 후 반응 평가

✅ 3) 도수치료·물리치료

• 척추 주변의 근육과 인대를 이완, 자세 교정
• 통증 부위 온열 치료, 전기 자극, 견인요법 병행
• 효과는 개인차 있으나 지속적 시행 시 통증 조절 도움

✅ 4) 운동치료

• 허리 근력 강화, 자세 교정을 통해 재발 방지
• 초기에는 걷기보다는 누워서 무릎 당기기, 브릿지 운동이 효과적
• 증상이 완화되면 가벼운 실내 자전거, 수영 등 추천

✅ 5) 생활습관 교정

• 오래 서 있거나 무거운 물건 드는 동작 제한
• 높은 의자 사용, 엉덩이 무게 분산이 중요
• 체중 감량 시 척추 압박이 줄어들어 증상 호전

 

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4. 수술이 필요한 경우는 언제일까?

수술은 최후의 수단이며, 다음과 같은 경우에 고려합니다.

수술 고려 기준 설명

3개월 이상 보존치료에 반응 없음	약물, 주사, 운동에도 증상 지속
걷는 거리 30~50m 이하로 감소	신경근성 파행으로 일상생활 어려움
하지 근력 약화, 발목 힘 저하	마비 진행 가능성 있음
배변·배뇨 장애 동반	마미 증후군 가능성 → 즉시 수술 필요
통증이 심해 밤에도 잠을 못 자는 경우	삶의 질 급격히 저하된 상황

대부분은 ‘신경 감압술’ 또는 **‘척추유합술’**로 진행되며,
최소침습 내시경 수술도 최근엔 많이 시행되고 있습니다.

 

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5. 척추관 협착증 치료별 효과 비교

치료법 효과 장점 단점 / 주의사항

약물치료	통증 조절	간편하고 부담 적음	위장장애, 장기복용 시 부작용
주사치료	단기 집중 효과	빠른 통증 완화	반복 주사 시 효과 감소
물리·도수치료	중장기적 효과	자세 개선, 근육 안정화	지속적인 치료 필요
운동치료	재발 예방	자가 관리 가능	효과까지 시간이 걸림
수술	근본적 치료 가능	신경 압박 완화	회복기 필요, 일부 재발 가능성

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6. 척추관 협착증 완화에 도움 되는 생활 습관

항목 권장 방법

걷기 운동	하루 20~30분, 통증 전까지만 진행
의자 선택	너무 낮거나 푹신한 의자는 피하고 허리 지지되는 의자 사용
수면 자세	무릎 아래 쿠션 받쳐 무릎 약간 굽힌 채 수면
체중 관리	5kg 감량만으로도 허리 하중 대폭 감소
온찜질	허리 근육 뭉침이 심할 땐 20분씩 하루 2회 적용

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7. 자가진단 체크리스트 – 척추관 협착증 의심되면?

증상 항목 예/아니오

걸으면 엉치 또는 다리 뒤쪽이 저리고 아파 앉아 쉬어야 한다
잠깐 앉아 있으면 통증이 사라지고 다시 걸을 수 있다
허리를 뒤로 젖히면 통증이 심해지고, 앞으로 굽히면 완화된다
다리 저림이나 감각 이상이 있고, 발끝이나 발목에 힘이 덜 들어간다
오래 서 있거나 물건을 들면 허리통증이 더 심해진다

3개 이상 해당된다면 전문의 진료가 필요합니다.