편도선염 증상 – 감기와 헷갈리기 쉬운 목의 염증 신호들

편도선염 증상 – 감기와 헷갈리기 쉬운 목의 염증 신호들

편도선염은 입과 코로 들어오는 병원균을 막아주는 역할을 하는 편도(목젖 양옆에 위치한 림프조직)에 염증이 생기는 질환입니다.
대부분 세균(특히 연쇄상구균) 또는 바이러스 감염에 의해 발생하며, 단순 인후염과 혼동되기 쉬워 정확한 증상 구분과 치료가 중요합니다.
이번 글에서는 급성 및 만성 편도선염의 주요 증상, 전신 반응, 합병증 가능성, 감기와의 차이점까지 상세하게 정리합니다.

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1. 심한 인후통 – 가장 흔하고 특징적인 증상

편도선염의 대표 증상은 목의 양쪽 깊은 통증입니다. 감기와 달리 통증의 강도가 높고, 삼킬 때 통증이 심해지며 한쪽 편도만 아픈 경우도 흔합니다.

주요 특징:

• 삼킬 때 칼로 찌르는 듯한 인후통
• 편도 부위가 붓고 빨갛게 부어 있음
• 편도에 흰색 또는 노란 고름(편도 농점)이 보이기도 함
• 목소리가 잠기거나 걸걸해짐

📌 감기나 일반 인후염보다 통증이 더 강하고, 음식을 삼키기 어려워할 정도라면 편도선염 가능성이 높습니다.

 

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2. 고열과 오한 – 세균 감염 시 전신 반응

편도선염은 특히 **세균성 감염(예: A군 연쇄상구균)**인 경우 38도 이상의 고열이 동반되며, 아이들은 40도까지 올라갈 수 있습니다.

동반 증상:

• 발열 + 오한 + 땀
• 두통, 근육통, 전신 피로감
• 입 냄새 심해짐(구취)
• 혀에 백태가 끼는 경우도 있음

📌 바이러스성 편도선염은 미열이나 무증상으로도 진행되지만, 세균성은 갑작스런 고열과 통증이 특징적입니다.

 

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3. 목 림프절 통증 – 귀 밑, 턱 아래가 아프고 부음

염증이 심해지면 편도 주변 림프절이 반응해 귀밑, 턱 밑 림프절이 붓고 눌렀을 때 통증이 생깁니다.

자가 확인법:

• 귀 밑 또는 턱 아래를 눌렀을 때 딱딱한 멍울이 잡히고 아픔
• 좌우 중 한쪽만 통증이 심한 경우도 있음
• 귀로 방사되는 통증이 있는 경우는 중이염이나 고막염과 감별 필요

 

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4. 삼킴곤란 및 식욕 저하 – 침도 넘기기 힘들어지는 경우

편도가 부으면 단순히 목이 아픈 것을 넘어서, 음식을 삼키는 것이 어려워집니다. 어린이나 노약자, 면역저하자일수록 탈수와 영양 부족으로 이어질 수 있습니다.

증상 양상:

• 침 삼킬 때 심한 불편감
• 물조차 넘기기 어려운 상태
• 아이들은 음식을 아예 거부하거나 자꾸 토할 수 있음

📌 삼킴 곤란이 심해지고 체중이 줄거나 탈수 증상이 있으면 입원치료가 필요할 수 있습니다.

 

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5. 입 냄새와 혀 백태 – 세균 번식으로 인한 구강 변화

편도선염은 구강 내부 환경까지 바꾸어 심한 입 냄새와 혀의 색깔 변화가 나타나기도 합니다.

증상 특징:

• 편도에 노란 고름이 낀 경우 심한 입 냄새 유발
• 혀 전체에 하얀 백태가 생겨 미각 저하
• 입안이 텁텁하고 마름, 침 분비 감소

📌 고름이 제거되면 입 냄새도 빠르게 줄어들지만, 재발성 편도선염일 경우 반복적으로 나타납니다.

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6. 반복되는 감염 – 만성 편도선염의 경고 신호

편도선염이 1년에 3~4회 이상 반복되거나, 회복이 늦고 피로가 오래 가는 경우, 만성화된 상태일 수 있습니다.

만성 증상:

• 감기 후 회복이 느리면서 인후통이 오래 지속
• 평소에도 편도가 자주 붓고 고름이 반복
• 무기력감, 만성 피로
• 아침마다 인후통, 입 냄새 지속

📌 만성 편도선염은 **편도 절제술(수술)**이 필요할 수 있으며, 이비인후과 전문의 진료가 중요합니다.

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마무리

편도선염은 단순한 목감기와 다르게 강한 인후통, 고열, 편도 부종, 고름 등 특징적인 증상이 있으며, 특히 세균성일 경우 빠른 항생제 치료가 필요합니다.
다음과 같은 증상이 있다면 가까운 병원을 방문하여 진료를 받아야 합니다:

✅ 삼킬 때 극심한 목 통증
✅ 38도 이상 고열과 오한
✅ 편도에 고름(흰 점)이 보임
✅ 턱 밑이 붓고 눌렀을 때 통증
✅ 입 냄새 + 백태, 식욕저하 동반

초기에 정확한 진단과 치료를 통해 **합병증(편도주위 농양, 중이염, 신장염 등)**을 예방하는 것이 매우 중요합니다.