심장마비 원인 – 생명을 위협하는 갑작스러운 심장의 정지

심장마비 원인 – 생명을 위협하는 갑작스러운 심장의 정지

‘심장마비’는 일반적으로 심장이 갑자기 멈추면서 혈액을 펌프질하지 못해 호흡과 의식이 정지되는 상태를 의미합니다.
의학적으로는 심정지(Cardiac Arrest) 또는 심근경색(Heart Attack)으로 인한 급성 심장 기능 정지로 구분되며, 치명률이 매우 높은 응급상황입니다.
즉시 심폐소생술(CPR)과 제세동(심장충격기)이 이뤄지지 않으면 수 분 내에 뇌 손상, 사망에 이를 수 있기 때문에 원인 파악과 예방이 무엇보다 중요합니다.

이번 글에서는 심장마비의 주요 원인과 메커니즘, 고위험 요인, 자주 발생하는 상황, 예방을 위한 생활습관까지 자세하게 설명합니다.

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✅ 1. 관상동맥 질환(심근경색) – 심장마비의 가장 흔한 원인

심장마비의 약 70~80%는 **심근경색(Heart Attack)**으로 인해 발생합니다.
이는 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 갑자기 막히면서 심장 근육이 괴사되고, 이로 인해 부정맥 또는 심정지가 유발됩니다.

발생 기전:

• 관상동맥 내 죽상경화(플라크)가 파열
• 혈전(피떡)이 급속히 생성 → 혈류 차단
• 심장 근육이 산소 공급을 받지 못하고 괴사 → 심실세동(불규칙한 심장 리듬) 발생 → 심장 정지

📌 심근경색이 곧바로 심장마비로 이어지는 경우가 많아, 협심증 단계에서부터 관리가 필수입니다.

 

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✅ 2. 치명적인 부정맥 – 심장이 제 역할을 못하는 비정상 전기신호

심장은 전기신호로 수축과 이완을 조절하는데, 이 전기계통에 이상이 생기면 심장 박동이 멈추거나 흐트러질 수 있습니다.

주요 부정맥 유형:

• 심실세동(Ventricular Fibrillation): 가장 흔한 심정지 유발 부정맥
• 심실빈맥(Ventricular Tachycardia): 빠르게 뛰다 심정지로 진행
• 완전방실차단(Complete AV block): 전기신호가 심실로 전달되지 않음
• 심정지 전후에 서맥(심박수 저하) 또는 심정맥동정지(Asystole) 발생 가능

📌 부정맥성 심장마비는 평소 증상이 없거나, 갑작스럽게 쓰러지는 경우 많아 더욱 치명적입니다.

 

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✅ 3. 심근질환 – 심장 자체 기능이 약해진 상태

심장 자체의 근육 또는 구조에 이상이 생기면, 펌프 기능 저하 → 심박 조절 장애 → 심장마비로 이어질 수 있습니다.

대표 질환:

• 확장형 심근병증: 심장 근육이 늘어나며 수축력 저하
• 비후성 심근병증: 좌심실 벽이 두꺼워져 혈액 흐름 제한
• 심근염(Myocarditis): 바이러스 감염 등으로 인한 염증성 손상
• 심장판막질환: 심한 협착 또는 폐쇄 부전으로 심장 부담 증가

📌 특히 비후성 심근병증은 젊은 운동선수의 돌연사 원인 중 하나로 알려져 있습니다.

 

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✅ 4. 전해질 이상 – 칼륨·마그네슘 불균형

혈중 전해질이 급격하게 변화하면, 심장의 전기적 활동에 이상을 일으켜 심장마비를 유발할 수 있습니다.

주요 원인:

• 저칼륨혈증: 이뇨제 과다 사용, 심한 구토/설사
• 고칼륨혈증: 신부전 환자에서 흔함
• 저마그네슘혈증: 만성 알코올중독, 영양결핍 등

📌 전해질 이상은 부정맥을 유발해, 심근경색과 결합되면 심정지 위험이 배로 높아집니다.

 

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✅ 5. 약물 및 독성 물질 – 심장 리듬을 직접 교란

일부 약물은 심장 리듬에 직접 영향을 미치거나 독성으로 심장 기능을 저하시켜 심장마비를 유발할 수 있습니다.

고위험 약물:

• 항부정맥제 (리도카인, 아미오다론 등)
• 항정신병약, 항우울제 (QT 간격 연장 → 심실세동 유발 가능)
• 불법 약물: 코카인, 메탐페타민 등은 혈관 수축 + 부정맥 유발
• 일부 항암제, 전해질 교란 약물

📌 특히 심장질환 병력이 있는 환자는 약물 복용 전 반드시 전문가 상담이 필요합니다.

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✅ 6. 심한 스트레스 및 급성 감정 자극

감정적 충격이나 극심한 스트레스는 교감신경 자극으로 아드레날린이 급격히 분비되면서 심장 리듬을 불안정하게 만들어 심장마비를 유발할 수 있습니다.

대표 사례:

• Takotsubo 심근증(스트레스성 심근병증)
• 부고, 충격적인 소식 후 쓰러지는 사례
• 심한 공포, 분노, 불안 등 감정 폭발

📌 정신적 스트레스는 단순 심리 문제를 넘어, 실제 심장 기능에 물리적 영향을 줄 수 있습니다.

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✅ 7. 기타 원인들

• 심한 탈수, 저혈압: 심장으로의 혈류 급감 → 심정지
• 폐색전증: 폐동맥 막혀 산소공급 중단 → 심장 부하 → 심장마비
• 심장외상: 흉부 직접 타격으로 인한 심장파열
• 선천성 심장질환: 구조적 문제로 심전도 이상 발생

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✅ 심장마비를 유발하는 고위험군 체크리스트

✅ 고혈압, 고지혈증, 당뇨병이 있는 경우
✅ 흡연 또는 음주 습관이 오래된 경우
✅ 가족 중 심근경색, 심장마비 병력이 있는 경우
✅ 비만하거나 복부비만이 있는 경우
✅ 협심증 또는 부정맥 진단을 받은 적 있음
✅ 운동 중 갑자기 어지러움이나 흉통을 느껴본 경험 있음

📌 해당 항목 중 3개 이상 해당되면 심혈관 정밀검사 권장

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마무리

심장마비는 예고 없이 찾아오지만, 사전에 원인을 알고 관리하면 충분히 예방 가능한 질환입니다.
다음과 같은 증상이 나타날 경우 즉시 119에 신고하고 심폐소생술(CPR)을 준비해야 합니다:

✅ 갑작스러운 가슴 통증, 압박감
✅ 호흡곤란, 식은땀, 현기증, 의식 흐림
✅ 맥박이 갑자기 느껴지지 않거나 의식 소실

정기적인 건강검진, 생활습관 개선, 약물 조절, 스트레스 관리만으로도 심장마비 위험을 크게 낮출 수 있습니다.