고환염 원인, 증상, 치료방법 완전 정리

고환염 원인, 증상, 치료방법 완전 정리

고환염(Orchitis)은 남성의 생식기관 중 하나인 고환에 염증이 생기는 질환으로, 단독으로 발생하기도 하고 부고환염과 함께 나타나기도 합니다. 급성으로 갑작스럽게 나타나는 경우 통증이 매우 심하고, 만성으로 진행될 경우 생식기 기능 저하나 불임의 원인이 되기도 하므로 조기 진단과 치료가 중요합니다. 아래에서는 고환염의 원인, 증상, 치료방법을 체계적으로 정리해 알려드립니다.

---

1. 고환염이란 무엇인가?

고환염은 말 그대로 고환에 염증이 생긴 상태를 말하며, 주로 감염에 의해 발생합니다. 단독으로 고환에 염증이 생기는 경우는 드물고, 대부분 부고환염과 동반되는 형태로 나타납니다. 이를 **부고환고환염(Epididymo-orchitis)**이라 하며 실제 임상에서 가장 흔합니다.

• 급성 고환염: 갑작스러운 통증과 염증, 열감이 특징
• 만성 고환염: 염증이 반복되거나 6주 이상 지속됨
• 편측성이 대부분이나 양측성도 가능

 

---

2. 고환염의 주요 원인

고환염은 감염이 주된 원인이며, 나이와 감염 경로에 따라 다르게 나타납니다.

• 세균성 감염
  • 소변을 거슬러 올라온 감염(역행성 감염)
    • 요도염, 방광염, 전립선염에서 유래
  • 성병(STD)
    • 클라미디아, 임질균 → 35세 이하 성생활 활발한 남성에게 흔함
  • 장내 세균
    • 대장균, 프로테우스 등 → 중년 이후 요로감염으로 연결됨
• 바이러스 감염
  • 유행성 이하선염(볼거리) → 소아 및 청소년에서 발생
    • 고환염은 볼거리 발병 4~7일 후에 나타날 수 있음
    • 양측성인 경우 불임 위험 증가
• 기타 원인
  • 외상, 수술 후 합병증
  • 면역질환
  • 드물게 결핵균이나 진균에 의한 만성 고환염

 

---

3. 고환염의 대표적인 증상

고환염은 통증과 염증이 주된 증상이며, 상태에 따라 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 고환의 붓기와 통증
  • 갑작스럽고 한쪽 고환이 커지고 아픔
  • 누르면 심한 압통, 앉거나 서기 힘듦
• 고환 주변 부위 발적 및 열감
  • 음낭 피부가 붉어지고 뜨겁게 느껴짐
• 전신 증상
  • 고열(38도 이상), 오한, 전신 무력감
• 배뇨 이상 증상
  • 잦은 소변, 배뇨 시 따가움, 요도 분비물
• 하복부 또는 허리 통증
  • 염증이 퍼진 경우 통증 범위가 넓어짐

참고: 통증은 점점 심해지고, 활동 시 더욱 악화됩니다. 급성 증상은 보통 1~2일 안에 빠르게 악화되는 특징이 있습니다.

 

---

4. 고환염과 비슷한 질환 감별 필요

고환염은 다른 질환과 구별이 필요한 경우가 많습니다. 특히 응급질환과 감별이 중요합니다.

• 고환염전
  • 고환이 꼬여 혈류 차단 → 갑작스러운 극심한 통증, 수술 필요
• 부고환염
  • 고환 상부에 위치한 부고환의 염증 → 고환염과 동반되는 경우 많음
• 고환 종양
  • 통증 없이 고환 커짐 → 만성적이고 단단함
• 정계정맥류, 탈장 등

초음파 검사를 통해 감별 진단이 가능하며, 고환염전처럼 응급수술이 필요한 질환은 신속히 대응해야 합니다.

 

---

5. 고환염의 치료 방법

고환염은 감염 원인에 따라 항생제 또는 대증치료를 시행하며, 대부분 비수술적으로 치료됩니다.

• 세균성 고환염 치료
  • 광범위 항생제 사용 (예: 세프트리악손, 독시사이클린, 플루오로퀴놀론 계열)
  • 감염 경로에 따라 약물 선택 달라짐 (성병 vs 요로감염)
  • 치료 기간: 보통 10~14일, 만성은 수주 이상 필요
• 바이러스성 고환염 치료
  • 항생제 필요 없음
  • 진통제, 해열제, 안정 및 냉찜질 등 대증 치료
• 보조 요법
  • 안정: 침대 안정을 취하고 고환을 위로 들어 올려 지지
  • 냉찜질: 염증 부위 열감과 통증 완화
  • 진통제: 이부프로펜, 아세트아미노펜 등 사용
• 수술적 치료 (드문 경우)
  • 고름집(농양)이 생긴 경우 절개 배농
  • 염전이 동반된 경우 응급 고정술 필요

---

6. 치료 후 관리 및 주의사항

고환염은 재발하거나 만성으로 진행될 수 있기 때문에 치료 이후의 관리도 매우 중요합니다.

• 약물은 끝까지 복용: 증상이 나아졌더라도 최소 10일 이상 복용 유지
• 성관계 자제: 성병 원인일 경우, 완치 전까지는 성관계 금지
• 성 파트너도 치료 필요: 클라미디아, 임질 등은 동시 치료가 원칙
• 음주, 흡연 피하기: 회복 지연 요인이 될 수 있음
• 정기 검진: 만성화되거나 양측성인 경우 정액 검사 및 불임검사 필요

---

결론
고환염은 성인 남성에게 흔하게 발생할 수 있는 감염성 질환으로, 원인에 따라 세균성 또는 바이러스성으로 나뉘며 치료 접근이 달라집니다. 갑작스러운 고환 통증이나 붓기가 나타난다면 지체 없이 병원을 방문해야 하며, 특히 고환염전과의 감별이 중요한 응급상황일 수 있습니다. 적절한 항생제 치료와 생활관리만 잘 해준다면 대부분의 경우 합병증 없이 회복이 가능합니다.