결핵 증상 – 단순 감기인 줄 알았던 증상, 결핵일 수 있습니다

결핵 증상 – 단순 감기인 줄 알았던 증상, 결핵일 수 있습니다

결핵은 ‘과거의 질병’이라고 생각하기 쉽지만, 아직도 우리나라에서 매년 수천 명이 진단받고 있는 감염병입니다. 특히 면역력이 약한 사람이나 노인층에서는 발병률이 높고, 초기 증상이 감기·폐렴과 비슷해 놓치기 쉬운 질환입니다.

결핵은 초기에만 잘 발견해 치료하면 완치가 가능하지만, 늦어지면 폐 손상, 전신 감염, 사망까지도 이를 수 있어 초기 증상에 대한 정확한 인지가 매우 중요합니다.

이 글에서는 결핵의 대표 증상부터, 전염 방식, 초기 오해하기 쉬운 징후, 진단 및 검사까지 폭넓게 정리해드립니다.

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1. 2주 이상 지속되는 기침 – 가장 흔한 결핵의 첫 증상

결핵은 대부분 폐에 발생하며, 기침이 대표적인 초기 신호입니다.

특징 설명

2주 이상 마른기침 지속	가래 없는 기침으로 시작
기침 소리 변화	점점 거칠고 목 깊은 곳에서 나옴
감기약에도 반응 없음	항생제나 감기약 복용해도 호전 안됨

일반 감기라면 1~2주 내 자연 호전되지만, 결핵은 기침이 점점 심해지는 특징을 보입니다.

 

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2. 피 섞인 가래 – 결핵의 경고 신호

기침을 하면서 가래에 선홍색 피가 묻어나온다면, 이는 결핵의 진행 신호일 수 있습니다.

• 아침 기침 시 피 섞인 가래
• 피 양은 적지만 반복적으로 보임
• 간혹 피가 뚝뚝 떨어지거나 덩어리 형태로 나오는 경우도 있음

물론 치주질환, 코피 등으로 인해 피가 섞여 나올 수도 있지만, 반복적으로 피가 보인다면 결핵 검사를 반드시 받아야 합니다.

 

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3. 미열과 야간 발한 – 몸이 보내는 은밀한 신호

결핵은 미열(37~38도 내외)이 오래 지속되고, 특히 밤에 땀을 많이 흘리는 증상이 특징입니다.

주요 증상 설명

오후~밤에 체온 상승	낮에는 정상 체온
자다가 속옷이 젖을 정도로 땀	열은 없는데도 식은땀
피로감 동반	자고 일어나도 개운하지 않음

열이 없어도 밤에 땀이 많아졌다면 결핵을 의심해볼 수 있습니다.

 

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4. 체중 감소 – 원인을 알 수 없는 살 빠짐

식욕이 크게 줄지 않았는데도 몇 주 새 체중이 눈에 띄게 감소했다면, 폐결핵 가능성을 염두에 두어야 합니다.

• 특별한 다이어트 없이 3~5kg 이상 감소
• 식욕은 보통 수준인데 살이 빠짐
• 옷이 헐렁해졌다는 걸 통해 먼저 알아차리는 경우도 많음

결핵은 에너지 소모가 크기 때문에, 체중 감소는 상당히 빈번한 증상입니다.

 

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5. 만성적인 피로감 – 계속해서 축 처지는 느낌

결핵이 활성화되면 체내 면역계가 끊임없이 싸움을 벌이게 됩니다. 이로 인해 아무 이유 없는 만성 피로가 발생합니다.

• 충분히 자도 피곤함
• 오후부터 몸이 무겁고 졸림
• 일상적인 활동조차 버겁게 느껴짐

단순 스트레스나 수면 부족으로 오해할 수 있어, 기타 증상과 함께 나타나는지를 관찰해야 합니다.

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6. 흉통 및 호흡 곤란 – 폐 손상의 결과

결핵이 진행되면서 폐 조직이 손상되면, 기침 시 가슴 통증을 느끼거나 숨쉬기가 불편해집니다.

• 기침할 때 흉부가 찌릿하거나 묵직함
• 깊게 숨 들이쉴 때 통증 발생
• 계단 오를 때 숨이 찬 느낌

결핵이 늦게 발견되면 기흉, 폐섬유화 등 구조적 손상이 생길 수 있으므로 조기 진단이 핵심입니다.

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7. 결핵의 흔하지 않지만 중요한 비폐결핵 증상

결핵은 반드시 폐에서만 생기는 것은 아닙니다. 림프절, 척추, 뇌막, 장 등에도 발생할 수 있습니다.

부위 주요 증상

림프절 결핵	목 주변 멍울, 통증 없는 덩어리
척추 결핵	만성 요통, 자세 유지 어려움
뇌막 결핵	두통, 의식 저하, 구토
장결핵	만성 설사, 복부팽만, 체중 감소

비정형적인 증상일수록 진단이 어렵고 치료가 지연될 수 있습니다.

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8. 이런 사람은 특히 주의! 결핵 고위험군

다음과 같은 조건에 해당된다면, 결핵 발병 위험이 높습니다.

• 65세 이상 노인
• 당뇨병, 만성 신장질환, 면역질환 보유자
• 스테로이드나 면역억제제 장기 복용 중
• 결핵 환자와 밀접 접촉한 경험
• 영양 상태가 좋지 않은 사람 (체중 저하, 알코올 중독 등)

위험군에 해당된다면, 가벼운 기침이나 미열만 있어도 검진을 서둘러야 합니다.

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9. 결핵 진단을 위한 기본 검사

검사명 설명

흉부 X-ray	폐 이상 확인 (흉막 삼출, 결절 등)
객담 도말 검사	결핵균 유무 확인 (3일 연속 검사)
PCR 검사	유전자 수준에서 결핵균 탐지
인터페론 감마 검사 (IGRA)	잠복결핵 확인 가능

기침이 2주 이상 지속된다면, 무조건 흉부 엑스레이 검사를 받아보는 것이 안전합니다.

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10. 치료와 격리 – 전염병으로서의 관리 필요

• 약물 치료 기간 최소 6개월 이상
• 초기 2~4주는 전염력 있으므로 격리 필요
• 치료 중단 시 내성균(다제내성결핵) 발생 가능
• 대부분 국가에서 결핵 치료비는 전액 건강보험 적용

결핵은 완치가 가능한 병이지만, 치료 실패 시 다제내성 결핵으로 발전할 수 있으므로 복약 순응도가 매우 중요합니다.