면역억제제 부작용, 복용 전 반드시 알아야 할 6가지 주요 위험과 관리법

면역억제제 부작용, 복용 전 반드시 알아야 할 6가지 주요 위험과 관리법

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1. 감염 위험 증가

“면역을 억제하니 당연히 감기부터 폐렴까지 더 쉽게 걸릴 수 있어요”

면역억제제는 면역세포의 활동을 억제해 자가면역질환이나 장기이식 거부반응을 막는 약물입니다.
하지만 이로 인해 정상적인 방어 기능도 떨어져 감염에 매우 취약해질 수 있습니다.

• 단순 감기, 인플루엔자, 대상포진
• 폐렴, 요로감염, 결핵, 진균감염
• 치주염, 피부 진균증 등도 흔함

체온이 37.5℃ 이상이거나, 평소보다 쉽게 감기에 걸리는 경우, 즉시 진료를 받아야 하며, **정기적인 결핵·간염 검사, 예방접종(불활성화 백신 위주)**이 중요합니다.

 

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2. 간과 신장 기능 저하

“약 자체가 간이나 신장에 부담을 줄 수 있습니다”

특히 사이클로스포린, 타크로리무스, 아자치오프린 등 일부 면역억제제는 간이나 신장을 통해 배설되기 때문에 장기 손상의 위험이 존재합니다.

• 간수치(AST, ALT) 상승
• 소변 양 감소, 부종, 단백뇨
• 만성 복용 시 신부전 가능성

혈액검사로 간기능, 신장기능을 정기적으로 모니터링하고, 수분 섭취를 충분히 하여 장기 부담을 줄여야 합니다.

 

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3. 위장관 장애

“메스꺼움, 구토, 설사, 식욕부진 등 소화기 증상이 자주 발생해요”

면역억제제 중 메토트렉세이트(MTX), 셀셉트(마이코페놀레이트) 계열은 특히 위장관 자극이 심한 편입니다.

• 식사 후 구역감, 잦은 설사
• 위통, 복부팽만, 식욕감퇴
• 장기 복용 시 위염 또는 궤양 위험 증가

식사와 함께 복용하거나 위 보호제와 병용, 자극이 심할 경우 투약 조정이나 약 변경이 필요할 수 있습니다.

 

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4. 백혈구 감소 및 빈혈

“혈액 내 세포 수가 줄어드는 조용하지만 심각한 부작용”

면역억제제는 골수의 조혈기능을 억제할 수 있기 때문에, 백혈구, 적혈구, 혈소판 수가 줄어들며 면역 저하와 함께 빈혈이나 출혈 경향이 동반될 수 있습니다.

• 잦은 멍, 코피, 잇몸 출혈
• 피로감, 창백함, 호흡곤란
• 감염에 의한 발열 동반

**정기적인 혈액검사(CBC)**를 통해 조기 발견이 중요하며, 필요시 약물 중단 또는 용량 조절이 이루어집니다.

 

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5. 피부 변화 및 탈모

“피부 트러블부터 머리카락 빠짐까지 다양한 변화가 생길 수 있어요”

면역억제제는 피부 세포의 재생 주기에도 영향을 주기 때문에, 피부염, 여드름, 색소침착, 탈모 등의 외모 변화도 드물지 않습니다.

• 두드러기, 발진, 가려움
• 탈모 또는 모발 가늘어짐
• 햇빛에 민감해지는 광과민성 피부염

자외선 차단제 사용과 함께, 피부과 진료나 보습제, 항히스타민제 병용 치료가 필요할 수 있습니다.

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6. 암 발생 위험 증가 (장기 복용 시)

“면역감시 기능이 떨어지면 암세포를 못 잡아낼 수 있습니다”

면역억제제는 정상 세포뿐 아니라 비정상 세포에 대한 감시 기능도 억제하기 때문에, 장기 복용 시 **특정 암(피부암, 림프종, 자궁경부암 등)**의 위험이 증가할 수 있습니다.

• 피부암(특히 자외선 노출 부위)
• 백혈병, 림프종
• 자궁경부암 등 HPV 관련 암

정기적인 건강검진, 자외선 차단, 금연, HPV 백신 접종 등이 필요하며, 위험 요인에 따라 면역억제제 선택을 조절할 수도 있습니다.